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『群れはなぜ同じ方向をめざすのか』（レン・フィッシャー著、白揚社）を読む。
自然界の中には単純な規則によって目を瞠るような美しいパターンが生成すること（自己組織化）があるが、私たちの社会にも個人間の比較的単純な規則から動的な秩序が生まれ、うまく適応しながらそれが持続することがある。集団から生まれる創発的な群知能はどのようなもので、その根底にはどんな規則があるのか、そして予測困難な状況でどのようにすれば最善の決定ができるかを本書は解説する。群知能の例として渡り鳥やイナゴ、蜜蜂、蟻が取り上げられ、集団があたかも一つの意志をもって動いているようになるには「回避」、「整列」、「引き寄せ」の条件があればいいことが説明される。わずかな数の個体で先導される現象は、「単純に、知っている個体と知らない個体の間の情報格差に応じて生じ」、知らない個体が集団に留まりたいと望み、かつ相反する目的地をもっていないことで生み出せるそうだ。ここで集団を一定の精確さで導くのに必要な情報通の個体の比率は集団が大きくなるほど小さくなるというのは面白い。続いて集団での意思決定は意外とうまくいくという問題の種類（状況推定問題）があり、これがうまくいくときの条件を解説している。特に肝心なのはそれぞれが独立して自ら思考することというのは集団的愚考（集団思考）に陥らないためにも教訓とすべきことだ。本書では民主制の理論的欠陥とともに集団思考の例（NASAが招いた事故）が例示されている。最後にヒューリスティック思考の長所と短所を解説しながら日常生活で遭遇する複雑な状況の切り抜け方をアドバイスしている。巻末にその34のルールが示されているので、時間のない人はそれだけでも読んでみるのもいいかもしれない。
関連する本：『自然の造形と社会の秩序』（東海大学出版会）、『なぜ直感のほうが上手くいくのか？』（インターシフト）、『意思決定理論入門』（NTT出版）、『複雑で単純な世界』（インターシフト）

群れはなぜ同じ方向を目指すのか?